C L A U D I O A R R A U,
PIANISTE (1903-1991)
PROFONDEUR ET BEAUTÉ SONORE
En ce matin de juin 1991, j'étais dans le bus qui me conduisait au lycée. À la radio, une annonce: le grand pianiste chilien Claudio Arrau venait de décéder à l'âge de 88 ans.
Ce géant du piano m'avait accompagné depuis mes 11 ans.
Les premiers CD étaient apparus dans les magasins de musique. Ma grand-mère m'avait offert mon premier CD.
Les premiers CD étaient apparus dans les magasins de musique. Ma grand-mère m'avait offert mon premier CD.
Je devrais dire mes premiers CD, car il s'agissait d'un superbe coffret des 5 concertos de Beethoven pour piano et orchestre.
Je les ai toujours.
Trente ans après, les concertos de Beethoven emplissent mon salon, toujours avec le même bonheur.
J'ai entendu depuis des dizaines d'enregistrements de ces concertos, pourtant je reviens toujours à ma "bible", Claudio Arrau: il y est souverain.
Il les prend à un tempo très lent, le plus lent que je connaisse, mais jamais on ne s'ennuie une seconde dans ce qui est pour moi une des versions les plus nobles, les plus fantastiques de ces concertos.
La sonorité d'Arrau, j'y reviendrai longuement, est à un degré de perfection inouï.
Ce sont des splendeurs qui donnent à la musique de Beethoven toute sa beauté, son héroïsme, et surtout sa joie. Nul autre compositeur ne peut être aussi tragique, mais aussi solaire que Beethoven. La joie à l'état pure, élévation suprême.
Comment décrire l'art de Claudio Arrau?
Comme tous les immenses peintres, musiciens, écrivains, les artistes les plus géniaux ont un style immédiatement reconnaissable.
On ne peut pas confondre Rembrandt et Velásquez, Schumann et Brahms, Zola et Balzac.
De la même manière, avec un peu d'habitude, il est difficile de confondre les plus illustres pianistes du 20ème siècle: citons Arthur Rubinstein, Wilhelm Kempff, Sviatoslav Richter, Rudolf Serkin, la grande Clara Haskil, à qui j'ai déjà consacré un article, et bien sûr Claudio Arrau.
Ces artistes inoubliables, rentrés depuis longtemps dans la légende, sont pour moi les plus grands pianistes du siècle dernier, et peut-être même de tous les temps...
Même si bien d'autres ont également marqué l'histoire. Et le 20ème siècle en particulier.
• UNE SONORITÉ INCOMPARABLE
Il y a bien des aspects du jeu pianistique qui se conjuguent pour créer la personnalité artistique d'un pianiste: la virtuosité, la sensibilité, la clarté, la dynamique (plus ou moins fort), l'articulation (la manière dont se détachent les notes), le toucher (délicatesse du son produit), et j'en oublie.
Et bien sûr l'art de l'interprétation, l'émotion, mais ce sont là de d'aspects différents.
La sonorité est la manière dont le pianiste va faire chanter et résonner les notes. C'est la qualité du son produite par les mains, les doigts.
C'est aussi un des aspects techniques de la maîtrise de l'instrument.
La qualité sonore du piano me fascine, car l'artiste va déterminer la beauté du son par un procédé qui peut s'expliquer, mais garde tout de même une grande part de mystère.
Pourquoi tel grand pianiste possède-t-il la sonorité qui marque sa signature? Comment cela "prend-il naissance" sous les doigts du poète-pianiste?
Car la sonorité, c'est la poésie de la musique.
En la matière, Arrau est un génie.
La sonorité d'Arrau est souple, puissante, elle mélange les sons comme dans des tableaux qui vibrent avec de grandes subtilités, d'infinies gradations.
LA SONORITÉ PRODUITE PAR
CLAUDIO ARRAU N'EST
J A M A I S DURE!
C'est un point important. La puissance avec laquelle Arrau joue les grands concertos, comme ceux de Brahms, est phénoménale.
Mais jamais, au grand jamais le son ne devient désagréable ou métallique.
Même dans les fff les plus tonitruants, la sonorité demeure belle et harmonieuse, pleine, superbe...
Car beaucoup de pianistes excellents, virtuoses, révèlent malheureusement dans leur jeu une laideur sonore, surtout dans les passages forts.
Peut-être cela marque-t-il une certaine nervosité, ou tout simplement un apprentissage qui n'a pas assez développé de la souplesse musculaire des mains, des bras et de tout le corps.
Un corps souple produit une belle sonorité.
• BRAHMS À TRAVERS LES BRUMES
Le Brahms de Claudio Arrau est un voyage romantique dans les nimbes, une exaltante promenade à travers les forêts embrumées des contrées nordiques.
Dans nulle autre musique les splendeurs sonores du pianiste ne sont plus belles et miraculeuses.
Je suis presque "né à la musique" avec son deuxième concerto de Brahms, d'une vigueur sans pareille.
Le romantisme allemand trouve ici ses lettres de noblesse.
Tout ce que joue Arrau est construit, pensé.
Mais l'émotion ressort avec force, car son interprétation est naturelle et habitée, point de sécheresse analytique ou d'intelligence froide.
C'est avant tout la musique qui chante et s'exprime.
Les ballades du même compositeur sont mystérieuses et charnues. Il s'en dégage des harmonies riches, pleines. Entre murmures et paroxysme, elles peuvent s'écouter sans fin.
Les sonates de jeunesse, virtuoses mais sans un seul effet, débordent de vitalité.
Les variations sur un thème de Paganini nous rappellent que le maître est un virtuose splendide, incomparable. La technique du piano n'a aucun secret pour lui, il l'a explorée, analysée, vaincue.
Elle trouve le sens ultime qui est sa raison d'être: servir la musique.
En cela, ces variations, diaboliquement difficiles, deviennent sous les doigts du pianiste, un grand et profond moment de musique.
• COLORISTE DANS DEBUSSY, EN PARFAIT ÉQUILIBRE CHEZ MOZART
Le Debussy d'Arrau est une symphonie de couleurs, de miroitements délicats.
La subtilité sonore devient une virtuosité en soi. On entend des cloches au loin, des frémissements, des navires engloutis, des sirènes et des ondines.
Un Debussy fluide, où se mélangent l'eau, le feu, le vent qui emprunte mille formes.
" La cathédrale engloutie", parmi les préludes,
devient une expérience profonde, ample et majestueuse. Le piano, comme un orgue immense, lance des accords que mélange subtilement le jeu de pédales.
Dans tous ses enregistrements, Claudio Arrau fait un emploi de la pédale exemplaire, grâce auquel il réussit ces effets de sonorités somptueuses. Cela fait partie intégrante de son art.
Dans Mozart, on retrouve un Arrau simple et transparent, sans aucune sécheresse, profond, tragique parfois, mais sans jamais verser dans l'excès de sentiments.
Au fond un Mozart idéal, loin de la musique de salon qui joue des acrobaties.
Plutôt une musique à l'architecture travaillée et complexe, d'où ressort ce que la musique de Mozart est avant toute chose: le chant nuancé des émotions qui nous traversent, très loin des fioritures exagérées ou d'une légèreté superficielle.
• LE BEETHOVEN LE PLUS ACHEVÉ
Mais s'il est une musique pour laquelle le grand pianiste chilien à donné le plus beau de son art, c'est celle de Beethoven.
Je trouve qu'il est particulièrement difficile de bien jouer Beethoven, car sa musique retraduit ce qu'est ÊTRE HUMAIN.
Avec la force, les envolées, les espoirs, mais aussi la douleur, l'échec, la révolte et le désespoir.
Il l'a vécue, cette souffrance de la vie humaine, peut-être d'une manière plus dramatique que quiconque.
Beethoven, au-delà de son caractère fort et emporté, AIMAIT LES FEMMES, LES HOMMES DE SON TEMPS.
Il croyait en l'humanité.
Aucune musique ne peut être plus positive, plus gorgée de joie et de sentiments vrais.
Arrau donne à travers les sonates et les concertos un aperçu de l'humanité du compositeur viennois.
Il existe dans son interprétation un équilibre parfait, qui confère une dimension métaphysique à cette musique profondément ouverte sur ce qu'il y a de plus beau en l'homme.
Le Beethoven de Claudio Arrau est HUMAIN.
J'espère vous avoir communiqué un peu de mon enthousiasme pour ce pianiste majeur de l'histoire de la musique.
La musique nous élève vers le divin comme nul autre art.
Elle nous aide à trouver un sens à notre existence.
Les grands interprètes font vivre une partition, qui sans eux resterait silencieuse.
Claudio Arrau reste vivant à travers ses très nombreux disques.
C'était un véritable orfèvre des studios d'enregistrement.
Il a laissé de nombreuses intégrales.
Son âme musicienne vient nous toucher aujourd'hui encore.
Jérémie, le 27 avril 2018
